¿LA
COCA-COLA DISUELVE LOS DIENTES?
Este experimento es un mito
popular, el cual se dio a conocer en 1950, cuando el profesor Clive McCay, de la Universidad de
Cornell, aseguró ante las cámaras que había realizado el experimento de
introducir un diente en un vaso de Coca-Cola y que, en un período de 48 horas, la combinación de azúcares y
el ácido fosfórico habían disuelto
el diente.
El mejor científico de la empresa respondió al poco
tiempo que cualquier bebida con azúcares y ácido fosfórico tendría el mismo
resultado, que incluso ocurriría con zumo de naranja, pero que nadie está durante dos días con la
bebida en la boca por lo que no ocurriría el efecto que había descrito el
profesor McCay.
Procedimiento: Es muy sencillo, se debe colocar el diente en el
interior del vaso lleno de refresco de cola y esperar 48 horas. Es recomendable
cambiar el líquido cada 12 ó 24
horas. Una vez pasado el tiempo lo sacamos con cuidado y observamos el
cambio que ha ocurrido.
RESULTADOS
El diente no se ha disuelve, pero sí sufre cambios. El color es mucho más
oscuro y la capa de esmalte se ve seriamente dañada, ya que si raspamos con la uña nos damos cuenta de que no
está suave y liso como antes. El ácido fosfórico (H3PO4) del refresco ha atacado el esmalte y
la dentina del diente.
Éste es el culpable del cambio y no el azúcar, que lo único que hace es
ayudar a las bacterias a reproducirse. Es más, si esto ocurre es debido al bajo PH que tienen
en general los refrescos gaseosos, que es inferior a 5, por lo que toda bebida con esta característica tendría un comportamiento
similar, y no sólo los refrescos de cola.
Por tanto, este mito es totalmente falso. Aun así se han dado casos de gente adicta
a estas bebidas de forma extrema que han tenido que olvidarse de su dentadura,
como es el caso de William Kennewell.
¿PASTA DE DIENTES PARA ELEFANTES?
Es el
resultado de una reacción química que crea una rápida expansión de la espuma.
Parece un volcán de espuma, que parece la cantidad de pasta dental que un
elefante usaría.
Se necesita detergente para
lavar vajilla, peróxido de hidrógeno (agua oxigenada) al 30%, colorante
alimentario (opcional) y yoduro potásico.
La clave es la reducción
del agua oxigenada, que produce oxígeno gaseoso,
el cual es “atrapado” por el jabón, creándose burbujas y, como consecuencia,
espuma.
2H2O2 →
2H20 + O2
El yoduro, I– que
se añade no se consume; solo actúa como catalizador de la reacción del agua
oxigenada según estas reacciones:
H2O2 +
I− → H2O + IO−
H2O2 +
IO− → H2O + O2 + I−
La suma de estas da lugar a la
reacción primaria, la cual es exotérmica.
¿Por qué realizar
estos experimentos?
Principalmente son experimentos
de interés general, fáciles de probar, y curiosos en cierta forma, nos sirven
para mirar las características de las sustancias que están presentes en los
productos y así poder entender las distintas reacciones que desencadenan.
La caries dental es
comúnmente definida como la destrucción
de los tejidos de los dientes causada por la presencia de ácidos producidos por
las bacterias de la placa depositada en las superficies dentales. 
